Biographie

21 ans d'expériences techniques, commerciales, marketing, consulting et dirigeant d'entreprise

Bonjour à vous,

Si vous lisez ces lignes, c’est que vous souhaitez sans doute savoir qui je suis. Voici donc une tentative de vous expliquer mon parcours totalement atypique, un parcours passionnant qui m’a apporté beaucoup de bonheur pendant plus de vingt ans. Désolé si c’est “un peu” long, mais passer de développeur à directeur commercial et dirigeant d’entreprise ne se raconte pas en quelques mots 🙂

Bonne lecture…

De Webmaster à Directeur technique, ma découverte de l’hôtellerie

En 2001, à l'âge de 16 ans, par un concours de circonstances improbable, je me retrouve en alternance dans une jeune start-up appelée 1001 Web Promotions qui vend des sites web. Je suis l'un de leur webmaster. Très rapidement, elle trouve son marché : l'hôtellerie. On ne parle pas encore de Booking.com, d'OTA, de RM, d’e-mailing, etc. La grande mode est à la création de son premier site internet. Et c'est ce que cette société va faire pendant une dizaine d'années : créer plus d’un millier de sites internets hôteliers.

Je découvre alors le monde de l'hôtellerie et son fonctionnement sur le web (site web, référencement, publicité, etc.). Le métier me passionne ; et je continue de me former tous les soirs sur le sujet. Je deviens même le premier et plus jeune diplômé de Google Adwords Expert du monde hôtelier. Ces premières années de travail/formation intenses vont payer : je vais devenir Directeur Technique de cette - moins jeune déjà - start-up. J'ai alors 19 ans et une dizaine de personnes dans mon service. Nous accompagnerons plusieurs centaines d'hôtels sur leur première approche du monde de la commercialisation digitalisée.

Mais le marché évolue à toute vitesse ; et des acteurs comme Expedia et Booking.com commencent petit à petit à grignoter le CA des hôteliers en détournant leur clientèle pour obtenir des commissions.

Le début de mes recherches sur la commercialisation d’hôtels en direct

À 23 ans, je participe à la création d'une nouvelle société : WIHP. Son but est alors d’aider les hôteliers à reprendre en main leur commercialisation en direct afin d'arrêter de donner tous leurs bénéfices aux OTA. Mon propre rôle est "simple"... Étant la personne la plus formée aux métiers du digital et de l’hôtellerie, je dois trouver comment harmoniser les deux mondes pour faire augmenter les réservations en direct des hôteliers. Je passe donc plusieurs années sur les fonctions de Directeur de la Recherche et du Développement et je crée les toutes premières méthodes d'analyse de la commercialisation digitalisée d'un hôtel (méthodes devenues des normes standardisées aujourd’hui). Ces années ont été captivantes ! J'ai eu l'impression de jouer à un jeu de stratégie à taille réelle pour tester différentes approches jusqu'à trouver les plus efficaces.

Après deux années de recherche active, je me découvre une nouvelle passion : le développement informatique. Et je conçois le premier logiciel interne à WIHP, qui va être utilisé pour mettre en place le fruit de mes recherches et en analyser les résultats sur plus de 200 hôtels. C'est le grand carton ! Les hôtels passent de 10 à 20 % de réservations en direct à près de 60 / 70 %.

Ces résultats magnifiques nous permettent de signer de plus en plus de gros clients (qui demandent beaucoup plus d'expertise que les autres). Je prends donc la tête du service Account Manager / Consulting de WIHP et m'occupe directement des fonctions de Key Account Manager pour les clients les plus importants.

De technicien à marketeur / consultant hôtelier

Durant cette période, je passe mes journées dans les hôtels à échanger avec des propriétaires / GM sur leurs problèmes et à leur proposer ensuite mes idées et solutions. Sans m’en rendre vraiment compte, je commence à découvrir le monde du commercial : je ne vends pas des contrats, je vends mes idées. Il me faut comprendre le problème de mon client, les raisons qui font qu'il n'arrive pas à s'en sortir, puis lui présenter mes idées pour améliorer sa situation. Pour me simplifier la tâche et pouvoir former mon équipe, je développe une méthode appelée les "5 steps to success" que j'applique à chaque hôtel, méthode qui les aide à reprendre en main leur commercialisation. Que ce soit à Paris, New York, Phuket ou dans des régions plus rurales, les “5 steps to success” fonctionnent systématiquement. Le succès est tel que pour la première fois de ma vie, je me retrouve conférencier. Je vais alors présenter les “5 steps to success” (qui hériteront d’une 6ème étape au final) à des centaines d’hôtels, et les former sur le sujet.

En parallèle de mon travail sur le terrain, je suis approché par le VP Marketing de la société (Martin Soler) qui me demande un petit coup de main sur la mise en place d'une stratégie de contenu qu'il a en tête. Je me prends au jeu ; et nous commençons à développer nos propres outils de communication en utilisant des raccourcis technologiques pour faire connaître l'entreprise. C'est la première fois que je côtoie le concept du "Growth Hacking" et je vais adorer ça ! Il n'y a rien de plus génial que de trouver des moyens de plus en plus simples et rapides pour toucher de plus en plus de monde. Je pénètre un second aspect du marketing que je ne connaissais pas. Un marketing beaucoup plus commercial dont le but n’est pas de vendre la chambre d’un hôtel, mais de vendre une technologie en B2B.

Dans ma dernière année chez WIHP, je vais finalement participer activement à la fondation de leur produit phare actuel : Meta I/O.

Création de mon entreprise et d’une révolution dans le monde de l’expérience client hôtelière

Après ces 13 années intenses, j’ai 29 ans et suis devenu un expert de l'acquisition clients et de la commercialisation d’hôtels sur internet. J'ai alors besoin d'un nouveau challenge. Je décide donc de bâtir un nouveau projet avec d’anciens collègues. Le premier CRM hôtelier au monde, “Experience”, est en train de naître.

À cette époque, il me semble évident que le prochain jalon de l’hôtellerie sera la fidélisation
et l’expérience client… et aucune solution technologique n’existe sur le marché. Tout est à inventer ! J’adore !

La première révolution introduite par Experience est le concept du “PreStay”: une enquête envoyée avant l’arrivée du client afin de mieux comprendre ses besoins et son type de profil. Ce produit sera un tel succès que 8 ans plus tard, il est devenu une norme hôtelière installée dans la plupart des hôtels de plus de 30 chambres.

Les révolutions vont s’enchaîner année après année avec toujours le même objectif : trouver comment automatiser nombre de tâches chronophages pour nos amis hôteliers, tout en leur apportant la technologie nécessaire pour sublimer chaque séjour client et s’assurer une fidélisation digne des plus grandes sociétés de marketing. Le succès est largement au RdV ; et Experience est reconnu comme le leader français dans ce domaine avant de s’ouvrir aux marchés européens.

4500 hôtels découvrent Experience grâce ma stratégie commerciale

Mais comme toute idée brillante, elle n’a aucune valeur ni aucun avenir si elle n’est pas vendue. Et c’est à moi que va incomber la tâche imposante de signer les premiers clients et d’élaborer et réaliser le marketing de l’entreprise… Tout au long de mon parcours, je n’avais jamais démarché/signé de clients. Mais - vous l’avez compris - j’adore apprendre et j’adore les challenges !

Pendant que je me formais aux techniques commerciales, j’ai imaginé une stratégie de marketing inspirée de mon expérience chez WIHP. La différence était qu’elle devait être réalisable par une seule personne à mi-temps, car alors, j’étais seul pour gérer et le marketing et les ventes (le temps bien sûr de pouvoir recruter et former une véritable équipe). Mon point fort était et est ma connaissance du marché de l’hôtellerie et des technologies web qui y sont liées. Je m’oriente donc sur une stratégie de contenu à forte valeur ajoutée et la diffuse pour nous faire connaître :

  • 81 articles éducatifs ;
  • Une chaîne YouTube ;
  • Création de près de 1000 slides PowerPoint, divisés en 15 conférences thématiques qui seront données à plus de 60 reprises.

Puis, voyant les premiers résultats se produire, je renforce cette stratégie par des actions plus commerciales :

  • Présence sur tous les réseaux sociaux ;
  • Un réseau de près d’une centaine de partenaires ;
  • Une stratégie d’apporteurs d’affaires ;
  • Un système de Free trial ;
  • Jusqu’à 50 e-mailings envoyés chaque année à des dizaines de milliers de clients potentiels ;
  • Des témoignages de clients ;
  • Des études de cas ;
  • Etc.

La manœuvre est fructueuse car, pendant la période où j’ai été chez Experience, plus de 4500 hôteliers nous contactent pour découvrir ce qu’est “ce CRM dont tout le monde parle”.

Je vais signer personnellement 672 hôtels sur la solution puis former des équipes marketing et commerciale qui doubleront alors la quantité de clients chez Experience. C’est un grand succès !

Cette stratégie axée sur du contenu de très haute qualité aura un effet secondaire imprévu : l’enseignement.

Aujourd’hui

Dans le cadre de mon activité chez Experience, je vais devenir conférencier pour les écoles hôtelières de Lausanne, de Genève et Vatel Lyon. J’enseigne une à deux fois par an le résultat de mes recherches sur l’expérience client, la fidélisation client, le CRM hôtelier et la commercialisation d’hôtel en direct. Pour quelqu’un ayant quitté l’école à 16 ans, c’est à la fois incroyable et une victoire ; en plus, ça me plaît ! Faire profiter tout le monde du fruit de mes années d’analyse et de travail est une activité que j’affectionne particulièrement.

Mi-2022, je quitte Experience et travaille sur quelques petits projets personnels (exemple : Hôtel VR Lab qui est un projet de recherche créé avec Thomas Yung où nous explorons l’utilité future de la réalité virtuelle pour l’hôtellerie).

Je suis aujourd’hui en observation du marché, prêt pour une nouvelle activité passionnante dans laquelle je pourrais me lancer tête baissée !